인플루언서 마케팅이 기업의 핵심 마케팅 전략으로 자리 잡고 있다. 특정 분야에서 충성도 높은 팔로워를 확보한 나노·마이크로 인플루언서를 적극적으로 활용하고, 단발성 광고 대신 장기 파트너십을 구축하는 기업이 늘고 있는 것도 두드러진 경향이다. 이상의 내용은 AI 재무 인프라 기업 ‘포트원’이 최근 발간한 ‘인플루언서 이코노미 리포트 2026’의 골자다. 정영주 포트원 대표는 “늘어나는 크리에이터를 얼마나 정확하고 효율적으로 관리하고 정산할 수 있느냐가 인플루언서 마케팅의 확장성을 좌우할 것”이라고 진단했다.
인플루언서 마케팅 시장의 성장세는 의심의 여지가 없다. 글로벌 크리에이터 이코노미 시장은 2033년까지 연평균 23.3% 성장할 것으로 전망되며, 마케터의 87.5%가 올해 인플루언서 마케팅 예산을 전년 대비 늘릴 계획이라고 밝혔을 정도다. 해당 시장의 성장과 함께 기업의 관심과 투자도 지속적으로 확대되는 추세다.
이번 리포트에서는 기업이 주목해야 할 인플루언서 마케팅의 주요 변화를 네 가지로 꼽았다. 나노·마이크로 인플루언서의 부상, 일회성 캠페인에서 장기 파트너십으로의 전환, 성과형 보상 확대, 글로벌 크리에이터 활용 증가 등이다.
최근에는 팔로워 규모는 작지만 반응이 상대적으로 활발한 나노·마이크로 인플루언서가 급부상하고 있다. 이에 소수의 대형 인플루언서에 집중하던 마케팅 방식도 다수의 크리에이터와 협업하는 형태로 변화하는 추세다. 또한 기업과 인플루언서의 관계가 점점 장기 파트너십으로 진화하고 있다. 리포트에 따르면 크리에이터의 44.9%가 장기적인 브랜드 관계를 선호하는 것으로 나타났다.
인플루언서 마케팅의 무게중심이 ‘얼마나 많은 사람에게 노출하느냐’에서 ‘누구와 지속적으로 관계를 맺고 실질적인 성과를 만들어내느냐’로 이동함에 따라 기업의 지급·정산 환경에도 변화를 가져오고 있다. 회사 관계자는 “일회성이던 지급이 정기적인 정산 업무로 변화하고 있으며, 판매량이나 전환 등 성과에 따른 보상 책정 방식도 확대됐다”고 설명했다.
해당 리포트는 이 같은 변화로 복잡해진 정산 업무에 대응하기 위해 기업의 지급 인프라 성숙도를 높여야 한다고 강조했다. 정산 업무의 자동화 요소를 점차 늘려가면서, 종국에는 지급·정산 전반이 하나의 흐름으로 시스템화된 ‘완전 자동화’를 이뤄야 한다는 것. 포트원은 이러한 변화에 대응할 수 있도록 인플루언서 정산 자동화 솔루션 ‘스플릿’을 제공하고 있다. 회사 관계자는 “스플릿은 인플루언서 계약과 정산에 관한 일련의 업무를 지원하는 서비스로, 이를 통해 다수의 해외 인플루언서를 대상으로 하는 지급·정산 업무를 효율적으로 관리할 수 있을 것”이라고 강조했다.
