37년 전통의 먹는 샘물 전문기업 ‘산수음료㈜’(대표이사 김지훈)는 글로벌 PLA 생산기업 ‘토탈 코르비온 PLA(Total Corbion PLA)’와 협업하여 세계 최초로 상업적 이용이 가능한 ‘화학적 재활용 PLA’(생분해 플라스틱)을 출시한다.
이번에 출시되는 산수음료의 화학적 재활용 PLA는 산수음료가 자사몰인 아임에코몰을 통해 회수한 생수병으로 만든 PLA 펠렛(pellet)을 토탈 코르비온 PLA가 재활용 PLA로 생산하고, 산수음료가 다시금 이 과정에서 생산된 재활용 PLA 소재를 적용한 용기를 생산하는 형태다.
현재 토탈 코르비온 PLA사가 PLA 제품 상용화 및 사용 후 PLA 폐기물의 수집 및 분류, 재생을 지원하는 파트너는 벨기에의 Loop-life 사와 산수음료가 있다.
산수음료의 화학적 재활용 PLA에 적용된 루미니(Luminy) 재활용 PLA(rPLA)는 기존 루미니 PLA와 동일한 특성을 가지고 있으며, 식품 접촉물질에 적용되는 FCM(Food Contact Materials) 및 기타 안전 인증을 모두 완료했다.
무엇보다 생분해 소재이지만 단순히 일회용으로 소비된 후 버려지거나 다른 제품의 원료로만 사용되는 것이 아니라 출시된 제품을 회수하여 다시 순수한 원재료로 재활용한다는 점에서 큰 의미가 있다는 게 업체 측 설명이다.
한편, 원재료로 사용된 PLA(rPLA) 펠렛은 지난해 7월 세계 최초로 순수 바이오매스(BIOMASS) 기반 PLA 병으로 출시된 산수음료의 아임에코 ‘고마운샘’ 생수 공병을 활용해 제작됐다.
산수음료의 정기배송 서비스를 이용하고 있는 고객이 생수를 음용한 뒤 깨끗한 상태로 모은 빈병을 회수하는 형태로 활용되면서, 소비자가 직접 자원 순환 과정에 동참할 수 있는 계기를 마련했다는 평이다.
산수음료 관계자는 “이번 상업적 이용이 가능한 화학적 재활용 PLA 출시는 플라스틱 쓰레기 줄이기에 뜻을 가지고 빈 생수병 회수에 자발적으로 나선 자사 고객 덕분”이라며 “지난해와 비교해 안전한 생수와 환경에 조금이라도 보탬이 되고자 하는 가치소비를 지향하는 이들이 늘어난 것 역시 긍정적인 영향을 미친 것으로 보고 있다”고 설명했다.
